1日目（阿蘇編）
★熊本ドライブ旅行・1日目（阿蘇編）です。2日目（熊本城編）は別記事にてご紹介しています。
今回の旅行は母の誕生日に合わせて1泊2日で熊本をドライブ旅をしてきました。（誕生日なのを空港で思い出しました・・。笑）
阿蘇エリアを中心に巡った初日の記録です。
フライトは羽田空港第一ターミナルからJAL627便を利用しました。羽田10:05出発〜阿蘇くまもと空港11:50
レンタカーで阿蘇へ出発！
阿蘇くまもと空港ではレンタカーのチェックインへ。私は運転をしないので、母にお任せです。普段から軽に乗っているので、レンタカーも軽で安心感◎。平日でしたし、とてもお安く借りる事ができました。Jネットレンタカーさんを利用しました。
空港から営業所へ送迎となります。（約5分で到着）なぜこのレンタカー屋さんにしたかと言いますと、料金と立地でした。立地がガソリンスタンドの隣だったのです。急いだり、疲れて帰ってきた時に満タン返しが楽ちんだなと思ったからです。おすすめです。
2日間お借りした車は日産のルークスでした。
恐る恐る運転を開始し、阿蘇山・草千里ヶ浜へ向けて出発しました。道中の国道も道が細めでカーブの道が続いていましたが、阿蘇・草千里ヶ浜に着く頃には母も運転には慣れた様子でした。
草千里ヶ浜で遅めのランチ
約1時間で草千里ヶ浜の駐車場に到着。遅めの昼食をとりました。『ニュー草千里』にて。2階の草千里食堂で「あか牛ステーキ」をいただきました。￥3,300 お腹が空いていたこともありますが、お肉が沁みました・・。とても美味しかったです。
お肉はとても柔らかかったので、早めに火からは引き上げてゆっくりといただきました。お肉には少し辛めのタレのお味噌と塩がついていました。お味噌汁・ご飯・お水やお茶はセルフサービスになっていました。（おしぼりがくまモンのイラストのパッケージで可愛かった!）
食べ終わって、1階のお土産屋さんへ移動。コーヒーやアイスクリームなどのショップもありました。色々とおいてあり目移りしてしまい大変でした。
雲が増えてきていたので、天気が少し崩れそうだったので、早めに草千里ヶ浜の散策しに向かいました。
歩いて約10分で少し水が溜まっているところぐらいまで進むことが可能でした。（帰ってきて調べましたが、雨水が溜まったものなのですね。）両サイドにある丘には登らなかったのですが、たくさんの観光客が歩いているのが見えました。時間があったら行きたかったです。折り返してくるところでパラパラと雨が降ってきてしまったので、足早に駐車場まで戻りました。
道の駅・阿蘇と阿蘇神社へ
お手洗いを済ませ、道の駅・阿蘇へ向けて出発しました。途中では放牧している牛や馬などを見かけましたが、とても素敵な環境でお過ごしなんだなとしみじみ。そりゃお肉や牛乳も美味しくなりますよね。山肌も緑でとても綺麗でした。
約40分で道の駅・阿蘇に到着しました。お土産目当てですが、ソフトクリームもいただきました。３種類から、【竹原牧場】のソフトクリームにしました。すごく味が濃厚でとても美味しかったです。1人ひとつずつ注文するか悩みましたが、少し大きめだったので、1つの注文で私たちには足りました。
阿蘇神社で参拝をして、御朱印帳もいただきました。雨が降っていたので、足早に終えてしまいましたが、よくよく調べると門前仲町があったようで、食べ歩きをし損ねてしまいました。残念。
エアポートホテル熊本にチェックイン
ホテルへのチェクインに向けて移動しました。45分も掛からなかったと思いますが、途中、意図せず「国道57号北側復旧ルート」という道を通りました。見た目が高速道路と変わらなかったのでドキドキしてしまいました。料金を取られることもなく、自動車専用道路ということで、所要時間を大幅に短縮できたと思います。阿蘇方面に行かれる方は無料なので、ぜひ利用してみてください。
今回の宿泊先は「エアポートホテル熊本」にお世話になりました。くまもと空港が比較近く、熊本市内〜ホテル〜阿蘇 と中間地点に位置しています。1泊なので宿泊エリアをどちらかに寄せてしまうと移動時間がかかり、もったいないので、両日スムーズに移動できるように中間地点を選びました。
ビジネスホテル風ですが、作りがおしゃれでした。1階のロビーでも天井が高く、奥のお庭も緑が見えて癒されました。お部屋からの景色も同じ向きだったので見え方は同じでしたが。お部屋の天井も高く、広々していました。
近くの天然温泉「大谷の湯」へ
ホテルには大浴場・温泉の設備はついていなかったので、ホテルから車で5分ほどのところにある「大谷の湯」に行き、食事とお風呂を済ませました。やはりお水がいいのかな。お風呂上がり、肌がしっとりしていました。曜日によって安くなる日もあるようです。旅行の曜日を確認してみてください。
ホテルに帰ってからはゆっくりして、明日の予定などの見直しを。
帰り際に急ぎたくないので、少し、朝の出発を早める予定にしました。これにて１日目、無事に終了です。
★熊本ドライブ旅行・2日目（熊本城編）は別記事にてご紹介しています。
【1日のまとめ:7/16(水)】天気：曇り→雨
- 11:50 熊本空港 到着 JAL627
- 12:30 レンタカー出発
Jネットレンタカー - 13:30 草千里ヶ浜（ちょっと曇ってたけど開放感◎涼しかった！）
- 15:30 道の駅・阿蘇
（ソフトクリーム！JAF割引あり￥430→￥380） - 16:10 阿蘇神社（参拝のみ）
- 17:15 エアポートホテル熊本
- 18:30 大谷の湯
※反省点：訪問順を間違えてしまいました。ホテルの位置にもよると思います。私たちのケースでは先に阿蘇神社に行ってから → 道の駅・阿蘇 へ向かった方が良かったと思います。遠くはないので助かりましたが行ったり来たりする感じになってしまいました。時間をロスしました。
※記載の金額は予約の時点でセール等の利用があります。また現地の入場料や食事等の価格も変更になっている場合がありますので、必ず最新情報をご確認ください。
